Entrevistas

“El Thrash Metal es nuestra base”

Tras telonear a Megadeth y antes de su presentación junto a Violator, tuvimos una charla con Arsenal, excelente banda de Thrash Metal originaria de Lima.

Latin Metal: Arsenal se formó en 1997 y dos años más tarde ya había conseguido llegar al puesto de semifinalista en el concurso de rock de Miraflores. ¿Cuál creen que fue la razón del notable crecimiento de la banda, qué es lo que tienen para ofrecer que no se encuentra en el resto de la escena de Lima?

Arsenal: Primero queremos agradecerles por la entrevista. Con relación a la pregunta, es curioso, pero nosotros siempre supimos que había algo en la banda, algo distinto. Comenzamos a sentir aceptación desde el primer concierto. Es difícil saber a qué se debe. Quizás sea porque cuando nosotros aparecimos, en Lima no había casi ninguna banda de nuestro género. O bien las bandas estaban más tiradas al power metal, o bien eran death metal o un thrash más pegado a la escuela europea. Ese pudo haber sido un punto distinto. Ahora ya hay más bandas basadas en el Thrash Metal americano, y en ese sentido nos alegra haber sido los precursores. Creo que en la actualidad, Arsenal ya tiene un estilo propio.

LM: ¿Qué influencias musicales consideran que los han llevado a ustedes por la senda del Thrash Metal?

A: Básicamente toda la escuela clásica del Thrash Metal americano: Metallica, Megadeth, Slayer, Anthrax, Testament, también Pantera que apareció un poco después. Igualmente bandas como Iron Maiden o Death que son un clásico. Si bien la mayoría de nuestras influencias son Thrash Metal, y de alguna manera el Thrash Metal es nuestra base, tampoco rechazamos otros estilos de metal. Incluso en nuestros temas podrán encontrar algo de power, de heavy, progresivo o incluso pequeños cortes doom.

LM: ¿El público peruano, en los últimos años, está más inclinado hacia ese estilo?

A: Creo que a estas alturas el público peruano ya ha sabido entender diversos géneros de metal. Encuentras gente que escucha de todo. Sin embargo, sí creemos que, con relación a otros años, ha habido un crecimiento en la gente que se identifica más con el Thrash Metal, y creo que eso también se debe a la gran cantidad de bandas de Thrash Metal que vienen apareciendo en el mundo entero.

LM: ¿Cómo eran esos primeros ensayos de la banda, que hoy ya cuenta con trece años de vida, quiénes formaban parte de la misma en ese entonces? ¿Son los mismos integrantes que hoy?

A: Empezamos como todos: haciendo covers. Tocábamos algunos temas de Metallica, Megadeth y Iron Maiden. Pero eso fue durante un período muy corto. Rápidamente comenzamos a hacer temas propios. Incluso en nuestro primer concierto tocamos un set de cinco temas de nuestra autoría. Por la banda pasaron algunos integrantes. Sin embargo, quedamos como integrantes originales Jaime La Rosa (en guitarra y voz) y Rafael Contreras (en guitarra y voz), quienes somos los que componemos los temas de la banda. El grupo lo terminan de conformar Julio César Jáuregui (en bajo), quien también grabó con nosotros el primer disco, y Alejandro Rojas (en batería).

LM: Su primer producción discográfica, “Resistiendo”, fue lanzada exactamente diez años después del nacimiento de Arsenal. ¿Por qué se tomaron tanto tiempo en sacarla al mercado?

A: En un principio, tuvimos muchos problemas. De toda índole. Pero creo que decidimos aventarnos a grabar nuestra primera producción cuando logramos una formación sólida y afianzada, integrantes que estén realmente comprometidos con el proyecto, ya que una producción demanda no sólo un esfuerzo de tiempo, sino también económico. Pese a ello, creemos que fue la mejor decisión. Curiosamente, en esos años, la evolución tecnológica en el mercado de estudios de grabación dio un paso enorme, y creo que eso nos favoreció para sacar un disco con un sonido muy bueno.

LM: ¿Dónde fueron grabados los temas que la componen, y quiénes estuvieron a cargo de la producción, mezcla y masterización de este primer trabajo?

A: “Resistiendo”, nuestro primer disco, es una producción independiente. La grabamos en Clio Studios, un estudio con todo lo necesario para permitirnos hacer un buen primer disco. La mezcla y masterización estuvieron a cargo de Sandro García, uno de los mejores ingenieros de sonido del medio, y quien además tiene harta experiencia en metal, ya que antes ha participado como músico en bandas de gran calibre como Mortem, y tiene muy claro cómo deben sonar las bandas de este género.

LM: ¿Y cómo lo hicieron llegar al exterior, siendo que hasta la revista inglesa Metal Hammer lo ha alabado en su sección de críticas de discos? ¿De qué forma establecieron el contacto con ellos?

A: En realidad, no hemos hecho una campaña agresiva en el exterior, cosa que sí nos gustaría hacer con una segunda producción. Lo de la Metal Hammer UK fue una sorpresa para nosotros. Un día común y corriente nos escribió al correo de la banda un periodista identificado como colaborador de la Metal Hammer quien nos pedía nuestro material para comentarlo en la revista. Nosotros se lo enviamos sin perder tiempo, y luego salió publicado.

LM: Ustedes han participado de una gran cantidad de shows junto a bandas internacionales de la talla de Sodom, Destruction e incluso los españoles de Ángeles del Infierno. ¿Cómo se dio esa circunstancia, la productora los contactó a ustedes, cuáles eran las condiciones o requerimientos que les impusieron?

A: En este caso si fue al revés. Nosotros les presentamos nuestro material, y hubo una especie de “proceso”. Ellos fueron a vernos a algunos shows para constatar que la banda tenía una puesta en escena seria, y luego se dio la posibilidad de que podamos compartir escenario con tremendas bandas de metal.

LM: El día 2 de Mayo ustedes se presentaron como teloneros de Megadeth en su tour “Rust In Peace 2010”. ¿Qué nos pueden contar acerca de esa experiencia? ¿Tuvieron trato con la banda principal?

A: La verdad, fue una experiencia inolvidable. Compartir escenario con una banda tan grande y que ha marcado influencia en la banda, es algo que no tiene precio. Es como si hubiéramos logrado gran parte de los sueños que teníamos para la banda. Las condiciones técnicas del show eran superiores a las de cualquier concierto local, y el público también estuvo muy pila. Por otra parte, no tuvimos contacto con la banda, ya que ellos estaban bien resguardados y en otra área del local del concierto.

LM: ¿Qué otras presentaciones estarán protagonizando este año, hay planes para realizar una gira nacional e incluso por países vecinos?

A: Tenemos muchos planes. Lo que se viene es tocar junto a la banda brasileña de Thrash Metal Violator, el próximo 28 de mayo en el Barranco Bar. Luego, también tenemos pendiente la presentación de un video clip. Sobre giras, tenemos algunas propuestas para visitar algunas ciudades del interior del país, pero todavía no hay nada concreto.


Arsenal son:

Jaime La Rosa - Guitarra y voz
Rafael Contreras - Guitarra y voz
Julio César Jáuregui – Bajo
Alejandro Rojas – Batería


Para escuchar a Arsenal, ingresa a: http://www.myspace.com/arsenalperu